황재균, 20년 프로 생활 마감…"행복한 야구 선수였다"(종합)
"유니폼 벗는 데 이렇게 큰 용기가 필요할 줄은…노력하던 선수로 기억되길"
(서울=연합뉴스) 윤동진 기자 = 25일 서울 고척돔에서 열린 2025 KBO리그 kt wiz-키움 히어로즈 경기. 3회 초 1사 1, 2루 때 kt 황재균이 1타점 적시타를 친 후 기뻐하고 있다. 2025.5.25 [email protected]
(서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 20년 동안 프로야구 선수로 뛴 황재균(38)이 그라운드를 떠난다.
kt wiz는 19일 "황재균이 선수 생활을 마무리하기로 했다"고 전했다.
황재균은 구단을 통해 "kt에서 좋은 제안을 했지만, 고심 끝에 은퇴 결정을 했다"며 "언제나 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 20년간 프로 선수로 뛰었다"고 인사했다.
이어 "나는 한국시리즈 우승이라는 최고의 순간을 만끽했고, 국가대표로 뽑혀 올림픽과 아시안게임 등 각종 국제대회에 출전하는 큰 영광을 누렸던 행복한 야구 선수였다"며 "프로 생활 내내 큰 부상 없이 꾸준한 퍼포먼스를 보여줬던 선수로 기억되고 싶다. 옆에서 늘 힘이 되어줬던 가족과 지도자, 동료, 그동안 몸담았던 구단에 감사 인사를 드린다"고 덧붙였다.
황재균은 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 자필 편지도 올려 팬들에게 작별 인사를 했다.
그는 "30년 야구 인생에 마침표를 찍었다. 하루 종일, 이 글을 쓰는 지금 이 순간도 말로 표현하기 힘든 감정과 함께 눈물이 마르질 않는다"며 "야구 유니폼을 벗는 데 이렇게 큰 용기가 필요할 줄 몰랐다. 딱 한 가지 바람이 있다면, 큰 부상 없이 팀에 헌신하고 늘 모든 면에서 노력하던 선수 황재균으로 기억되었으면 좋겠다"고 썼다.
2006년 현대 유니콘스에 2차 3라운드 전체 24순위로 지명돼 프로에 데뷔한 황재균은 히어로즈, 롯데 자이언츠를 거쳐 미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 활약했고 2018년부터는 kt에서 뛰었다.
KBO리그 통산 성적은 2천200경기, 타율 0.285, 2천266안타, 227홈런, 1천121타점, 1천172득점, 235도루다.
2017년에는 MLB에 도전해 18경기 타율 0.154(52타수 8안타), 1홈런, 5타점을 올렸다.
2021년에는 kt 주장으로 팀의 창단 첫 우승을 이끌었다.
태극마크를 달고, 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에 출전해 금메달을 따냈고 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에도 출전했다.
황재균은 올해에도 112경기 타율 0.275, 7홈런, 48타점의 준수한 성적을 냈고 자유계약선수(FA) 권리도 행사했지만, 선수 생활을 마감하기로 했다.
kt는 "2026시즌 초에 황재균의 은퇴식을 열 예정"이라고 밝혔다.
정훈(전 롯데 자이언츠)에 이어 황재균이 은퇴하면서 현대 유니콘스에서 뛰었던 야수들은 모두 그라운드를 떠났다.
최근 한화 이글스에서 방출당한 투수 장시환이 은퇴를 결정하면, 현대 출신 현역 선수는 한 명도 남지 않는다.