한국 축구, U-17 월드컵서 멕시코·코트디부아르·스위스와 대결(종합)
멕시코·스위스는 '우승 경험' 난적…백기태 감독 "패기와 열정으로 32강행"
(서울=연합뉴스) 이영호 안홍석 기자 = 백기태 감독이 지휘하는 한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 오는 11월 카타르에서 열리는 2025 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 조별리그에서 쉽지 않은 상대들과 만나게 됐다.
FIFA가 25일(현지시간) 카타르 도하에서 진행한 2025 FIFA U-17 월드컵 조 추첨 결과 한국은 멕시코, 코트디부아르, 스위스와 함께 F조에 편성됐다.
현지시간 11월 3∼27일 카타르 도하에서 열리는 2025 FIFA U-17 월드컵에는 48개 팀이 참가해 4개 팀씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 펼쳐 각 조 1∼2위 팀과 각 조 3위 가운데 성적이 좋은 8개 팀이 32강에 진출한 뒤 토너먼트를 거쳐 우승팀을 확정한다.
한국은 역대 U-17 월드컵에서 3차례 8강(1987·2009·2019년)에 진출한 게 최고 성적이다.
직전 2023년 대회에서 3패로 조별리그 탈락의 고배를 마신 한국은 이번 대회에선 8강 이상의 성적에 도전하지만, 조별리그 상대부터 쉽지 않았다.
한국은 현지시간으로 11월 4일 멕시코, 7일 스위스, 10일 코트디부아르와 차례로 대결한다.
첫 상대인 멕시코는 역대 2회 우승(2005·2011년)을 차지한 강호로, 한국은 멕시코와 역대 전적에서 4무 1패로 한 번도 이겨보지 못했다.
U-17 월드컵에서는 두 차례 만났다.
우리나라는 2009년 대회 16강전에선 멕시코와 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 이겨 8강에 진출했고 2019년 대회 8강전에선 0-1로 패해 준결승 진출에 실패한 바 있다.
두 번째 상대인 스위스는 2009년 대회에서 한 차례 우승했다. 한국은 스위스와 2019년 한 차례 맞붙어 1-2로 패했다.
백기태호의 마지막 상대인 코트디부아르는 1987년 대회 3위가 역대 최고 성적으로 한국은 코트디부아르와 역대 전적에서 1무 2패로 열세다.
백 감독은 조추첨 뒤 "만만한 팀은 없는 것 같다"고 평가하면서 "어린 나이인 만큼 패기와 열정을 가지고 임한다면 32강 토너먼트에 진출할 수 있을 거라 생각한다"고 말했다.
U-17 월드컵은 20회째인 올해 대회부터 개최 주기와 참가 팀에서 큰 변화를 맞는다.
그동안 격년제로 치러졌던 대회가 올해부터는 2029년까지 매년 열리며 이 기간 카타르가 모든 대회를 개최한다.
또 24개국이었던 참가팀 수는 48개국으로 대폭 늘어난다.
백 감독은 U-17 월드컵의 카타르 연속 개최에 대해 "이런 대회가 아시아에서 거듭 열리는 점은 당연히 아시아 축구에 많은 발전을 가져다줄 거로 생각한다"고 말했다.
한편, 마찬가지로 카타르에서 12월 1~18일 치러지는 FIFA 아랍컵 상금도 공개됐다.
아랍 최강을 가리는 이 대회 총상금은 3천650만달러(약 498억원)다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 총상금 1천480만달러의 배가 넘는 거액이다.